太陽能要么以光熱形式利用太陽直接照射，要么將其直接轉換成電能。太陽能熱電廠的輸出功率為100兆瓦或更多,短期內，在該領域中開發的幾種技術方案各有其優勢。
在世界上大部分地區，太陽能都非常經濟實用 – 從小型應用和屋頂安裝到由能源供應商建立的大型項目。